大型工業洗衣機是代替人工完成洗滌（dí）工作的一種機（jī）械裝置。它是現代家（jiā）庭生活中主要使用的（de）電器之一。洗衣物時一項經常性的家務勞動，自古以來（lái），人們（men）隻是靠手搓、棒打、板刷的方法洗滌衣物，費事費力，工作效率低，隨著科學（xué）技術的進步和社會經濟（jì）的發展及人民生活（huó）水平的不斷提高，人們開始研究如（rú）何用機器代替手工洗滌衣物。
    1874年美國的比爾（ěr）布萊克斯通發明了木（mù）製手搖大型工業（yè）洗衣機，即在木桶中央安裝一轉軸，轉軸（zhóu）上安有（yǒu）六個葉片，當用手工搖（yáo）動手柄時，通過傳動機構帶動葉片在盛有衣物及（jí）皂液的木桶中轉動（dòng），靠水流的衝（chōng）刷作用，將衣物洗滌幹淨。隨著科學技術（shù）的進一步發（fā）展，1880年出現了台（tái）蒸汽大型工業洗衣機。1911年英國試製成功了世界上台電動（dòng）大型工業洗衣機。1922年美國的瑪依塔格公司生產製造出台攪拌式大型工業洗衣（yī）機。第二次（cì）世界大戰（zhàn）使（shǐ）大型工業洗衣機的發展處於停滯之中，戰後，隨著經濟的複蘇，大型（xíng）工業洗衣機的發展又進入了一個新的階段。1952年日本開始引進英國的噴流式大型工業洗衣機。上海工業洗衣機，投入市場（chǎng）後，很受人們歡迎，當年就形成了10萬台的生（shēng）產能力。